Мортана бросила на Рулена взгляд сквозь маску, он выражал смятение и поиск. Эльфийка взялась за юбку платья, приподнимая ту чуть повыше для легкости быстрого передвижения, и уже было собралась рвануть подальше от шатра, сбежать. Но на полпути ее застали слова Рулена, и она обернулась. Остановилась на полушаге, прислушалась, присмотрелась. Таурен и лев, знакомая картина. Но чего-то не хватало. В голове пронеслись события нескольких минут ранее, но она до последнего отмахивалась от них. Аспид вылез из шатра и это зрелище показалось эльфийке отвратительным, она даже сморщила носик на мгновение, выдавая свои ощущения. Проследив за львицей, за ласками таурена, девушка тяжело повела плечами, та мысль, которую секундами назад она отторгала, подтвердилась. Волк был не посторонним, это охотничий зверь.
- Что же теперь будет.

В напряжении покусывая губы, она подошла к Рулену, оставшись за его спиной.
- Так это был ваш... - еле слышно проговорила она, и Рулен мог слышать, как тяжелое дыхание вырвалось из уст в след словам.
- Он должен был стать мышью. Но... - руки устало хлопнули по юбке платья. Она закрыла глаза, чуть нахмурилась, подняла взгляд в неопределенность наверху, развернулась в сторону шатра, будто не находя слов. В ее голосе плясали ноты оправдания, извинения, но в то же время какой-то уверенности.
- Послушайте, - продолжила она спокойно и уверенно, вновь выдохнув. - Он ворвался в шатер, вы должны понимать, как это выглядело. Я испугалась. И советовала бы вам, держать его в пределах видимости, тогда бы этого не произошло.
Маленький шаг приблизил ее к Рулену. Машинально она положила правую ладонь чуть пониже его левого плеча.
- Если вы допустите меня к нему, я попробую вернуть ему прежний облик. Но я так давно не практиковалась... - наконец взгляд спокойных глаз устремился в глаза таурена.

Рулен сам подивился с какой лёгкостью ему удалась та магическая манипуляция, а ведь он ещё не окончательно поправился и старался изрядно себя не напрягать. Он видел как лев прижался к земле снижая сопротивление воздуху. «Разумно». И как пожилой таурен принял часть удара на себя. «Да это же та компания, что была только что у шатра предсказателя!». Вспышка магической силы. Миловидная тауреночка приняла свой истинный облик. «Девушка?» Таурен проявлял чудеса сдержанности.
- Приветствую, почтенный. Нет нужды в колдовстве, наше оружие не покинет ножен. Моё имя Уно, а эта искрящая жизнью юнка – Кош.
   Но маг слушал лишь в пол уха, происходящее по сторонам не занимало его. Взгляд впился в Уно. Артистичное выражение смятения на лице, медленно сменялось на лукавую улыбку.
   «Старый пёс, ты ошибся. Ошибся уже дважды. Да именно он. Я держал его судьбу в руках. Теперь я точно знаю, что ты не игрок. Ты где то среди фигур на шахматной доске, или судья, но не игрок. Ты способен на промашки, а значит в твоих каракулях ничего не предрешено, ты лишь даёшь направление. Ситуация с обоих сторон без контроля. Тот кто поднимется над ситуацией, получит над ней контроль. Ты принёс мне хорошие новости Уно. Люблю тауренов».
   Прикосновение к спине ладони Мортаны будто вернуло Рулена на землю. По телу пробежал приятный электрический импульс. «Ах, женщины». Рулен даже позволил себе слегка склонить голову на бок, пытаясь уловить тепло руки Мортаны через ткани двух одеяний. «Хорошо что она не видела моего лица пару секунд назад».
   Дворецкий маг гордо вытянулся и скрестил руки на груди, чувствуя себя заступником своей госпожи, пока та общалась с хозяевами несчастного животного. Но неожиданно поднявшееся настроение брало своё.
   - Вы очень добры госпожа – гордо и нравоучительно заговорил он, даже захотелось поправить гипотетические очки на своём носу – на вашем месте, я бы не стал себя утруждать и просто подождал окончания действия заклинания, тем более если вы не уверенны в своих силах.
   Дворецкий строго оглядел тауренов.
- Но для начала, у меня будет один волнующий меня вопрос к юной друидке.
   Маг выдержал эффектную паузу.
– Леди Кош, – изменившимся голосом замурлыкал Рулен, тянясь к тауренке и зажмуриваясь от удовольствия – а вы будучи друидом умеющим обращаться львом, никогда не думали познать радости любви обоих полов?

Кош кое как успокоилась и прислушалась к словам перепуганной эльфийки. Вначале робкий голос приобретал твердость и самоуверенность.
  - Он ворвался в шатер, вы должны понимать, как это выглядело. Я испугалась. И советовала бы вам, держать его в пределах видимости, тогда бы этого не произошло.
Ну да, конечно, в тот день когда синдорай не будет высокомерничать, мир перевернётся вверх ногами, хмыкнула про себя Кош. Волк потрусил к Уно и отдал мяч, тауренка снова пырскнула в кулак - уж очень непривычное и веселое зрелище, человек, ведущий себя как собака.
Кош вздохнула и улыбнулась. Хорошо дома, и совсем не так скучно как она ожидала. Правда никак не верилось, что пережитые сегодня приключения можно списать на присутствие старого охотника. Вот только встретились, а сколько всего уже успело случится.
От "глубоких" раздумий Кош отвлек мурлыкающий голос мага, прислужника эльфийки:
– Леди Кош, а вы будучи друидом умеющим обращаться львом, никогда не думали познать радости любви обоих полов?
Глаза тауренки удивленно распахнулись, а когда она переварила наконец выше сказанное, то от недавнего спокойствия не осталось и следа. Кош сложилась вдвое от хохота и никак не могла успокоится на протяжении нескольких минут, как только она затихала и поднимала голову, взгляд натыкался на мага и истерия продолжалась.
Все еще  похихикивая и неуклюже вытирая слезы с глаз, тауренка обратилась к человеку:
- Нет, господин маг, знаете, такая идея пока ни разу (хи-хи-хи) не посещала мою бурную голову (хи-хи-хи). - девушка смерила его оценивающим взглядом, - но если вы найдете способ изменить свой облик на кошачий (ха-ха-ха), то скорее всего я помогу вам провести интересующий вас эксперимент! ха-ха-ха - тауренка вновь зашлась звонким смехом.
Будучи в согнутом положении Кош легко заметила уже знакомого крыса. На волка он отреагировал точно так же, как минутами раньше сама тауренка: сначала приготовился к нападению, но поняв что к чему, рассмеялся.
Поклонившись в ответ на приветствие, Кош принялась наблюдать за новоприбывшим. А представление не заставило себя ждать - вот опять письмо для Уно и театр одного актера. Затем подарок для мага - матерчатая кукла и аккуратное исчезновение.
- Я так понимаю, деда Уно, ты последнее время вел довольно бурный образ жизни - столько знакомых, столько писем. Ты меня предупреди на всякий случай, каких еще сюрпризовна сегодня ожидать? - улибнулась Кош таурену.

Глаза. Они сияли ему мягким изумрудным светом сквозь прорези маски. Цветом мулгорских лугов. Цветом мира и тишины. Цветом дома.
Глаза. Это за ними они гонялись по лесам. Это их они нашли полными изумления и страха. Это в них они желали увидеть искру радости и тепла. Это они смотрели на охотника, спокойны и строги.

Под неудержимый хохот Кош Уно вынырнул из глубины зеленых озер и покачал головой, глядя на неунывающую тауренку. Он ей завидовал, да. Так-то оно легче в этом жестком мире жить. Когда улыбка на лице и в сердце весна.

– А, это ты... Лесной Цветок. – охотник запнулся. Оба их собеседника не пожелали ни назвать имен, ни даже ответить на приветствие. Не доверяют. Неужели так сильно потревожила их невинная проделка серого? У таурена даже возникла мысль, не нанесли ли они оскорбление, вторгшись в черты дома их, пусть даже и временного. Может, за годы изменились порядки и обычаи, а он и не знает?
- Ты не гневись на ушастого, ясноглазая, он добряк и весельчак. И прости, коли обидели чем - не со зла.
Крыс опять появился, так же неожиданно и драматично. И снова вручил кусок пергамента. Копье что-ль в него завернуть предлагает? Загадки, загадки. Уно развернул пергамент, поглядел внутрь, нахмурившись, и свернул обратно. Потом, потом.
- Сними наваждение, чаровница, будь добра. Верю, сможешь.

Пока бард задумчиво перебирал струны лютни, в компании людей и нелюдей произошло немало интересного. Тхайрэт не слышал, что там говорилось, и уже изрядно жалел, что не подошёл поближе. Но, даже по выражениям лиц и жестам можно было многое узнать о собеседниках. Когда заговорила эльфийка, бард даже немного подался вперёд, чтобы получше разглядеть её лицо, частично скрытое маской. Судя по тому, что увидел бард, превращение животного в человека было делом рук этой самой эльфийки, и она же только что сняла это заклинание. Бард слегка улыбнулся, собрался было убрать лютню обратно за спину, и направиться к компании, но, оглядевшись вокруг, обнаружил, что вокруг него уже собралось несколько человек. Кто-то даже присел под ближайшими деревьями, слушая музыку. Тхайрэт взмахнул рукой, приветствуя слушателей и продолжил играть. Мелодия постепнно менялась, становясь немного громче и быстрее. Бард некоторое время молчал, перебирая в мыслях песни, и, в конце концов улыбнулся, вспомнив нужную песню.

Над скалистыми хребтами,
где бывает снег в июле,
над еловыми лесами,
что забраться вверх рискнули,
над замшелым камнем, над ручьем,
где пылает солнце горячо,

Расскажи мне, ворон,
расскажи, крылатый,
как найти мне гору,
что скрывает злато,
у какого бора,
над какой стремниной
я погибну скоро
под камней лавиной.

Отредактировано Тхайрэт (2010-04-07 23:53:16)

Любой лес- не хаотичное нагромождение деревьев, а огромный город, который живет по жестко установленным правилам. То, что извне кажется беспорядком, на самом деле является сложной смесью множества племен- зверей, духов и растений. На ярмарке было то же самое: у множества палаток, навесов, шестов и подмостков крутились посетители- поодиночке и группами. Укрытые цветастыми накидками, или одетые в праздничные нарды, среди посетителей сновали служители ярмарки- кто-то был привязан к своей палатке, а кто-то просто шествовал, развлекая всех, кто окажется поблизости.
Отставив кружку в сторону, Тунн направился к местам, наименее людным. Впрочем, на ярмарке невозможно было найти место, где не было бы посетителей.
Вывеска над первой палаткой, у которой остановился таурен, гласила, что продает секреты кулинарных рецептов. Помимо множества свитков и даже нескольких книг, на прилавке лежали мешочки с травами и экзотическими пряностями. Но на ярмарку народ пришел есть и веселиться, а не готовить. Небрежно посмотрев на прилавок, Буйногривый двинулся дальше, вновь протискиваясь через людское море.
Припадая к земле, я взмываю в небеса, закрывая глаза я вижу весь мир.
Чужие слова всплыли в мозгу таурена, но Тунн не мог вспомнить, от кого их слышал. Сейчас, в сердце священного Ясеневого леса, в гуще людей он чувствовал себя лишним органом тела.

Ну вот и закончилось – эльфийка вняла просьбе Уно и волк вновь стал самим собой. Ярмарка она и есть ярмарка, место где можно купить, найти, поменять, увидеть, почувствовать все что угодно. Серый сидел возле охотника и нетерпеливо вилял хвостом, видно уж очень хотелось продолжить игру прерванную. Кош еще похихикала над словами мага и пошла за вещами и котом.
Рядом играл на лютне бард. К слову сказать, совсем недурно получалось, даже очень красиво. Музыка ласкала слух, а голос переливался, словно это были звуки отдельного инструмента. Кош незаметно для себя остановилась и заслушалась. Вспомнилось время, проведенное в Далларане. В «Черный ворон» часто барды захаживали, правда, разные попадались, но в основном послушать всегда было приятно.
Тауренка тряхнула головой и продолжила свой путь к сумке. А вот и кот, как обычно спит и ни на кого не обращает внимания. Кош улыбнулась, никто даже подумать не может, что рискни кто чужой сунутся к сумке, то наверняка получит пару глубоких царапин. Кроме того, громкий «мяу» хозяйка этого чуда сразу же услышит.
- Ну что, Рыжий? Многим следов на шаловливых ручках, любящих по чужому добру шастать, оставил? – спросила хозяйка, присев возле кота. В ответ Рыжий поднялся, сладко потянулся и одним быстрым прыжком оказался на своем любимом месте – правом наплечнике. Кош легко закинула полупустую сумку за спину и поплелась к деду Уно.
Интересно все таки, что ж там ему крыс притащил за свиток, да и с магом тем, Руленом, совсем не соскучишься. Кроме того, ему ведь тоже подарок достался – кукла. Странно, подумала Кош, вуду – это тролльская магия, люди ею пользоваться не умеют. Хотя, поди разберись с ними – везде ведь свой нос сунут, все испробовать попытаются…
Так размышляя, о людской сущности, тауренка вернулась к компании. Её поход за сумкой остался незамеченным. Остановившись возле Уно, она незаметно положила руку на голову волку и легонько почухала серого за ухом. В детстве, после долгой беготни, когда усталые они усаживались возле костра, деда Уно рассказывал истории и сказки, а Кош прижавшись к волку слушала его с широко открытыми глазами. Воспоминания о детстве вызвали на лице мечтательную полуулыбку.

Из-за изгиба северного тракта, что тянется через весь Ашенваль к Аубердину вышла несколько несуразная парочка, прихрамывающий на обе ноги гном в сопровождении весело скачущего импа. Уже загодя были слышны бессвязная болтовня неугомонного порождения Бездны и смесь причитаний, ворчания и обрывков проклятий (ну или междометий) сопровождающая каждый шаг его спутника. Множество сумок и кошельков раскачивались на ходу, с глухим стуком или с тревожным хрупким звяканьем они ударялись друг о друга в такт мерным шагам; через каждую дюжину шагов со звоном вываливался из-за пояса тяжелый гаечный ключ, который приходилось с кряхтением поднимать с земли; теплый сырой запах леса заставлял чихать и навевал воспоминания о пронзительной холодной белизне гор Дун-Морога. Рэнси, а так звали гнома, очень сильно устал.

Сначала эта дурацкая телепортация в Дарнасус, это порождение сумеречного гения сумеречных эльфов, где на тебя презрительно косятся с высоты своих семи футов, а стоит разок призвать импа, так вообще, чуть ли не отказывают во всех удобствах. Хотя какие удобства на этом крае цивилизованного мира? Эльфы кичатся своей древностью, а сами как будто вчера слезли с деревьев. И до сих пор забывают ставить в некоторых домах стены. Стены!

Так размышлял Рэнси, устало перебирая натертыми ногами. Конечно, спрятать несколько золотых под стельку обуви (мир еще не видел вора, позарившегося на недра гномского сапога) была совсем неплохой, но по прошествии многих миль пешего пути она несколько утратила свое очарование. Призывать же Ночного Кошмара в землях, еще помнящих шествие Плети, Рэнси не рискнул. Хотя, скорее это оправдывалось экономией драгоценных реагентов.

И вот, пред ним раскинулась Новолунная Ярмарка, предел его мечтаний последних нескольких лет, волшебная сказка, вычитанная в отцовской библиотеке, легенда, миф... Позади осторожные расспросы в тавернах по всему западному побережью Азерота, несколько ценных подзорных труб, перешедших во владение капитанам Менетильского Порта, десятки вызовов Ока Килрога... Сотни способов добыть информацию. Недели, проведенные в библиотеках. И вот, маг из Штормвиндской Академии получает свое кольцо, его пассы и шепот, вспышка. На миг глаза узрели проносящийся под какими-то дикими, невозможными в нашем измерении углами Великий Водоворот, и плотные чернильные сумерки Тельдрасилля приняли очередного путешественника.

Яр-р-рмар-р-рка! Хоз-зяин! Быстр-рее! - крик Кхаркина вывел гнома из состояния рефлексии и заставил ускорить шаг. Стоп. Полотнище с обьявлением. Про это ничего не писалосьи нет говорилось, впрочем, возможно оно и к лучшему. Особенно если здесь совершенно оказался тот дворф...

Пожалуй, не стоит особенно сильно афишировать свое здесь нахождение. А вдруг здесь Гримбо, у которого я... хм, хм забудем про это. - мысли Рэнси перестали течь по столь опасному руслу и широко разлились на холмистой равнине его сознания. Вот симпатичная гномиха, раздающая маски. Рэнси сразу же завязал с ней разговор, попутно выведав откуда она (из Караноса, почти земляки), кто ее родственники (оказалось, что она внучатая племянница золовки троюродного кузена деда собутыльника друга Рэнсиного отца), и как тут идут дела (загадочная ухмылка).

Из обширной, больше него самого, корзины Рэнси под советы гномихи выбрал себе позеленевшую от старости бронзовую полумаску импа. Пришлось повозиться, прикрепляя по случаю оказавшимися рядом скобами очки. На своего же спутника чернокнижник нацепил картонную маску гнома, удивительно похожую по выражению кривовато нарисованного лица на бывшего учителя Рэнси. Слабое при солнечном свете демоническое пламя импа в сочетании с маской смотрелось жутковато. Вот и хорошо, будет отвлекать внимание. Пака, красавица!

Вот оно! Прилавки, палатки, просто расстеленая на траве ткань и множество, великое множество ценных, редких и даже редчайших вещей. Амулеты, антикварные свитки, хрустальные флаконы с опалесциирующем содержимым, инфузии, эманации, жезлы, книги, одежда, мумии, реагенты, кости, животные, механизмы, инструменты, сны, судьбы, заклинания, правдивые истории, фрукты, порок, сладкая ложь, будущее, драгоценности - все, о чем можно мечтать, и даже больше, только плати. Сияние тысячи красок, половине которых нет названия, материалы со всех концов мира и даже из других измерений, вспышки, искры, мистический туман и перезвон монет всех виданных номиналов и валют. Сделки явные и тайные, невидимые потоки золота. что текут через континенты в форме расписок и обязательств, пакты, письма и договоры. Все это здесь. Глаза разбегаются, земля уходит из под ног.

Да, определенно нужно освежиться, а то голова кругом идет, так недолго и попасть под какое-нибудь очарование, или еще хуже, влюбиться в это место - бурчит себе под нос гном и устремляется к ближайшей палатке, урашенной пенешейся кружки. Два медяка меняют своего владельца, а "Темное Новолуние" покидает кружку строго по назанчению. Хорошо.

Что ж, для начала нужно смотреться. И быть бдительным, а не то какой-нибудь таурен затопчет, вон хотя бы тот, ох да он не один, в компании эльфа, человека и... О нет! Мои глаза врут мне и не краснеют. Или краснеют. Но драконья аура... - неспешные мысли Рэнси были решительно прерваны истошным женским визгом.  -  Нет! Кхаркин стой! Плохой имп, плохой! - Мерзкая тварь, заскучав, решила полюбопытствовать, что же у служаночки под юбкой. Пришлось произнести несколько фраз на гортанном, неперевариваемом, склизком, с большим недостатком гласных и большим переизбытком апострофов демоническом языке несколько приказов для импа. Только их проклятый приживала и слушался. Поднялся галдеж, хозяин строго посмотрел на Рэнси. Еще одна медная монета поменяла своего хозяина.

Ну что, прогуляемся? сказал гном сам себе и направился в пеструю толченю, спешно покидая место недавнего инцидента.

Из воспоминаний Кош выдернуло грозное шипение по правым ухом. Она удивленно повернула голову и увидела, что это Рыжий возмущается на серого. Волк приблизился и просто хотел обнюхать странный мохнатый комочек у Кош на плече.
- Ой-йо, серый, лучше отойди. А то, как цапнет, я потом еще от Уно получу, за морду твою дорогую, - тауренка мягко отстранила волка и прошлась рукой по густой мягкой шерсти. Ох и шкурка… А сколько за неё б заплатили… Эй! Кош, уймись! Как не стыдно? Это ж не просто волк, это волк дедушки Уно и твой друг! Ох, умел бы деда читать мысли, отхватила бы я сейчас, по полной программе. Хорошо, что он не маг, - тауренка тихонько хихикнула, представив себе старого охотника в далларанской робе и почему-то обязательно в очках.
- … Но почему ты решил, что это Вуду? – эльфийский тихий голос опять вернул на ярмарку. Говорила  эльфка тихо, но слышимо. Даже не взирая на то, что Кош была не в форме льва, слух все-таки у неё значительно улучшился с начала занятий с Тюраком. Главная хитрость не в том, что бы слышать все, а в том, чтобы уметь распознать и разделить сразу все звуки. Потому что кроме Вуду, куклы не используются нигде, мадам. Мысленно произнесла Кош, но не рискнула говорить вслух. А эльфка-то, вредина, поколдовала-поколдовала, глазками холодными полоснула, и к красавцу-магу ускакала. Красотка (кто ж тут поспорит?), хотя отсутствие рогов – это минус. Но дело ведь не в рогах, просто они такие вредные временами….Маг, конечно, был интересной личностью, но от эльфки Кош предпочла бы оказаться подальше.
Повод появился моментально, при чем предоставил сам маг.
- Берёте своё оружие, смело несёте его какому ни будь гному с шикарным точилом, желательно тому, кто занимается реставрацией бритв. Точите до такого состояния, что им становиться можно бриться, а потом лепите эту штуку на лезвие. Больше ваш причиндал не тупится и не ломается.  Знание магии не требуется. Мерцать, правда, красиво не будет, но вам вроде б и не к чему. –
Кош резво подскочила и обратилась к Уно:
- О, Уно, я знаю куда нам нужно. В Огриммаре есть один оружейник, мой знакомый. Айда к нему – копье твое в порядок приведем, а? Ток мне бы по дороге не помешало в Перекресток заскочить – батька ремень для старого Браудрага передал, просил занести, еси мимо проезжать буду. Дык может мы туда, а потом уже и в Огриммар, что думаешь?

Петляя между многочисленными прилавками Рэнси серьезно задумался об объеме предстоящей перед ним работы. Осмотреть всю Ярмарку. Разузнать какие товары откуда. Расспросить торговцев. Собрать сплетни. Вызнать про Ту Вещь (тот капитан Штормвиндской стражи много за это обещал). И все тщательно записать. Да, еще следить за своим импом, будь он не ладен. Конечно, всегда можно его отправить обратно в родные измерения, но без него чернокнижник чувствовал себя незащищенным и, в чем он никогда бы не признался, несколько одиноким.

А пока - трубка в зубах, имп пока вроде рядом (опять эта зараза уползла на астральный план), в руках записная книжка и карандаш. Несколько уверенных штрихов, пара условных обозначений и привязок - и вот перед нами схема долины Сатирнаара, как если бы на нее взирать со спины парящего грифона. А дальше - более мелкими штрихами - произвольные кривоватые улочки, импровизированные площади и так далее. Конечно, идти упершись носом в блокнот не очень удобно, особенно если в тебе три фута роста, но чего не сделаешь ради прибы... науки.

Важно так же не забывать оценивать кто и откуда прибыл (а самое главное - что продает). В принципе ничего сложного. Вот например марлоки, торгующие разноцветным жемчугом. На каждом ожерелье из конических раковин - Рэнси видел такие на гравюрах - значит они морские, и судя по всему, из района Бьюти Бэй (далеко их занесло). Так и пишем.

А вот это существо, что держит палатку предсказателя, наверняка... После минутной проверки и сравнения всего прочитанного, услышанного, ну или подслушанного, Рэнси отчетливо понял, что не знает что это за существо, похожие на иглогрива, гнолла и воргена одновременно. Интересно.

- Как бы по тактичнее вызнать про него? - подумалось Рэнси - Вопрос в лоб будет невежлив. Что же,  придется оставить несколько монет и приобрести предсказание, в процессе чего вызнать все болтовней. Хехе, можно будет написать монографию и издать в Стальгорне. У всех археологов и натуралистов глаза на лоб полезут, а бороды обратятся в плешь, когда они узнают про новую разумную расу Азерота, и что характерно, узнают от меня. - с этими честолюбивыми мыслями чернокнижник одернул Кхаркина, пытавшегося стянуть с прилавка предсказателя какой-то свиток, и обратился к неведомому существу:

- Позвольте извиниться за это глупое порождение Абисса, в его родных измерениях абсолютно не имеют представлений о концепции частной собственности. Да, кстати, меня зовут Рэнси Дохерти, из тех Дохерти, чей дед сконструировал одноименную катушку, да будет вам известно. Да, я смотрю вы занимаетесь предсказаниями, а как же ваше искусство соотноситься с принципом свободы воли? Этот вопрос меня, как исследователя, да я - странствующий ученый, меня как исследователя, всегда волновал. 

Мортана старалась все взять во внимание, ничего не упустить. Так и слова таурена она этим вниманием не обделила, цепко выхватывая каждое слово, концентрируясь на его голосе, однако, эльфийка все так же стояла напротив Рулена и даже не мотнула головой в сторону Унорогуса, будто и не заметила его речи. Ее взгляд уцепился за куклу.
Она не изменила тону, смешивая не громкие трепетные краски кокетливости и пугливости.
- Без представителя с ордынской стороны, вам к оркам лучше не соваться. Сомневаюсь... - она выдержала недолгую паузу, - что стража припомнит шаттратского преподавателя стихийной магии. Я бы могла составить вам компанию, если, конечно, вас не желает сопровождать кто-либо другой. - эльфийка ворковала вкрадчиво, ласково, от части отвлеченно, будто не придавая словам излишней значимости, тем самым делая предложение само собой разумеющимся, необходимым.

- Мне очень любопытно, почему вы так ей интересуетесь.
- Видите ли, мне не представилось ни единого случая, видеть что-либо, относящееся к Вуду. Об этой тролльей магии я только слышала. Поэтому мне было интересно, с чего вы сделали о кукле подобный вывод.
Приняв куклу, она небрежно перевернула ее в руках:
- Какая жуткая. - брезгливо бросила колдунья, поморщив губы. - Вероятно, вы правы, в такое дети точно не играют! - она фыркнула, испытывая на ощупь ткань платья и волосы, то приближая куклу ближе к глазам, и пытаясь незаметно почувствовать ее запах, то отдаляя в сторону, от Рулена, будто рассматривая издалека. Ее движения стали повторяться, Мортана была в размышлении. Слишком велики были у нее подозрения об этой кукле, но с каждой секундой она думала, что Рулен  вот-вот отнимет подарок крыса. Ее занимало, как бы подольше продержать эту куклу у себя, и взгляд стал периодически оглядывать местность, бегло, то на куклу, то вновь вдаль, будто боясь быть заподозренным в тайных помыслах. Вот оно! Поймала, засекла, зацепилась. Ее взгляд вонзился в полуэльфа. Это был лакомый кусочек, который оказался как нельзя кстати в их внимании. Мортана замерла, не мигая глядя в сторону барда, давая возможность проследить за своим взглядом секунды. И тут, внезапно, неистово изобразила возмущение. Она прижала куклу к животу, будто не замечая той в своих руках, как какую-то случайную, незначительную вещь.
- Вы видели это?! Он только что будто наблюдал за нами, так долго смотрел в упор, - разгоряченная возмущением, которое выглядело весьма натуральным, проговорила эльфийка, и обеспокоенно поглядела в глаза Рулена.
- Похоже, вы были правы! Ну нет уж, тебе это так не сойдет. - прошипев эти слова, девушка пихнула мага в руки, будто что-то в них сунув, или просто задев, и стремительно бросилась к барду торопливым шагом, надеясь на суматоху. Минуя толпу, она оказалась напротив него, устремляя взгляд в глаза. Прервала ли она музыку, не заметила, не до этого было.
- Вы следите за нами?! - строго спросила она Тхайрэта, что называется "в лоб". Будто не замечая собравшихся слушателей, которые, как ей сейчас казалось, были только на руку, она говорила громко и решительно, без стеснения. Обе ее руки теперь покрывали куклу, частично закрывая ту свободной тканью рукава.

Бард, конечно, заметил взгляд, направленный на него, но, увидев, что эльфийка, явно чем-то разозлённая, направилась к нему, немного удивился, ну, или очень хорошо изобразил удивление. Он прервал музыку, и, обращаясь к ближайшим слушателям, произнёс.
- Прошу прощения, похоже мне придётся прервать песню. Кажется, одна из моих поклонниц была настолько поражена моим великолепием, что не может ждать…
Как раз в этот момент эльфийка подошла к Тхайрэту и он услышал её вопрос.
- Вы следите за нами?!
Тхайрэт сначала удивлённо взглянул на эльфийку, но потом понимающе улыбнулся.
- О, как оригинально! Обычно девушки, восхищённые моей красотой и талантом выбирают более банальные предлоги, чтобы завязать со мной разговор, а может, и не только разговор… - улыбка барда стала какой-то хищной. – Но, для начала, позвольте мне закончить песню.
Бард вновь обратил взгляд к собравшимся вокруг людям и продолжил играть.

Скоро год, как я оставил
Грязных городов похмелье,
И свои стопы направил
В эти дикие ущелья.

Помогите, горы,
Мне собрать все силы!
Дай перо мне, ворон,
Для моих для крыльев,
Дай мне сил подняться
Над скалистым склоном,
Дай мне оторваться
От моей погони.

Мелодия постепенно становилась тише, и в конце концов полностью затихла.
Тогда бард, вновь с улыбкой взглянув на эльфийку, обратился к ней.
- Ну вот, теперь можно и продолжить…кажется, вы хотели рассказать о том, как вы восхищены мной, не так ли?
С этими словами Тхайрэт взмахом руки предложил эльфийке следовать за собой, и направился к шатрам торговцев, как будто случайно выбрав направление, противоположное местонахождению той компании, от которой только что отделилась эльфийка.

Отредактировано Тхайрэт (2010-04-19 10:32:13)

- Каков хитрец! Думает испугать меня своими намеками? Не было такого, чтобы Рэнси да убоялся столь наглой провокации! - с этими мыслями гном, рассеяно кивнув, уселся на коврик, впрочем, выставив колено вперед, так чтобы быстрее в случае чего вскочить, и стал обстоятельно набивать трубку.

- От груш я, пожалуй, откажусь. Не люб мне этот южный фрукт, столь похожий на баллоны электрических ламп. То ли дело хорошие сочные яблоки, вроде тех, из которых пекут пироги и гонят отличнейший сидр в родном Кхаз-Модане! Надкусишь такое, и так зубы сводит, будто дома оказался, среди снежных вершин... - Рэнси замолчал на несколько секунд, потом, спохватившись, принялся шарить по своим многочисленным карманам и кошелькам. Так и не обнаружив огнива (видимо осталось у последнего привала на Ашенвальском тракте), гном вздохнул, и сдвинув брови уставился на полную чашку своей трубки. Несколько торопливых слов Жгучего Проклятия, произнесенных полушепотом, и табак начал тлеть, испуская струйку ароматного дыма. Пара коротких затяжек, чтобы раскурить трубку, и чернокнижник вернулся к реальности, коротко взглянув на ухмылявшуюся тварь и прервал затянувшуюся паузу.

- А что касается судьбы - почему бы и нет? - Гном обратно склонился таинственному кубу, тщательно осматривая его сквозь лупу - Причин на подобную точку зрения две. Primo - может быть ты слышал, нет, я уверен, что ты слышал про одного философа, он еще кошек мучил, который занимал вопросами восприятия и реальности. Согласно его теориям, без внимания разумных существ, реальность бледнеет, скукоживается и теряет определенность. Но вещи на слуху и на виду ярки, объемны и определенны, чего не скажешь о чем либо забытом. Вот к примеру я один раз забыл дома тарелку с супом и уехал на несколько месяцев по делам. Когда же я вернулся и зрением, но особенно обонянием восстановил память о нем - суп определенно изменился в цвете, объеме и в своем свойстве -аккуратно простукивает показавшуюся подозрительной грань гаечным ключом. Пусто, в смысле полно  - Следовательно, обозначив чью либо судьбу - ты ее формируешь, заметь лишь по собственной воле, не особенно спросив пожелания реципиента.  Secundo - в определении и предопределении. Обозначив кому либо его судьбу, его рок, разве ты не указываешь ли кому что делать? Расставив пешки и фигуры на игральной доске, опытный предсказатель не ведет ли свою собственную игру? Не спорю, подобная власть приятна, но над ее этической основой нужно серьезно работать - Рэнси глубоко затянулся, после чего выпустил серию дымных колец - Однозначно, лишь безвольный позволит столь наглым способом играть со своей реальностью и и с самим собой.

На последней фразе долгого монолога гном несколько победоносно воззирается на тварь и принимает в руки куб. Абисс, если сейчас шарахнет, не жевать мне больше яблочного пирога. Грушевого, впрочем, тоже не жевать, Хе, иду ва-банк.

Отредактировано Рансвинд (2010-04-20 00:42:30)

Мортана уже успела заскучать в обществе барда, который вздумал петь целую длинную песню! Она возмущалась вслух и все подгоняла недовольным "Ну скоро?!", из-за чего на нее косо поглядывали слушатели, а где-то, даже пытались затолкать в конец толпы, или прикрикнуть за неуважение к музыке и музыкантам. - Да замолчи ты, а еще эльфийка! - выкрикнул кто-то за спиной, Мортана не обернулась. Она старалась не громко разъяснить слушателям, что бард-то сам ого-го, не сводит глаз с их компании, ведет слежку. На что, в очередной раз, выслушивала об эльфийском высокомерии, а то и об отсутствии у нее должного эльфийского воспитания, де скать, ведет себя как какая-то человечья торговка и пусть возвращается в свой Луносвет учиться манерам. Но это, похоже, ни чуть не смущало девушку, даже наоборот, отчасти она была довольна, стараясь затесаться вглубь толпы и получше скрыть куклу под тканью рукава, авось не заметят, что скрывает чего. На это была вся надежда, ведь бесхитростная уловка трещала по швам, и даже если это было не так, эльфийка все равно ожидала, что ее вот-вот поймают за рукав, как за воровство, и этот страх разоблачения неуютно обнажал спину. Спина!
Мортана вздрогнула и замерла в ожидании, когда Рулен взял ее за плечи. Его голос заставил невольно опустить раздосадованный взгляд.
- Конечно, он все понял. - Она выглядела расстроенной и угнетенной, а кукла по-прежнему недвижно скрывалась под рукавом.
Эльфийка почти забыла о чем врала. Слова Рулена так же пропустила мимо ушей, вернее, услышала их, но не осознала. Ей было жутко стыдно перед преподавателем магии за совершенно очевиднейшее по ее мнению воровство, это ей напоминало страх и стыд перед своими учителями еще в Луносвете.
Мортана бросила исполненный надежды взгляд на барда. Все что было у нее сейчас, решительность относительно куклы. Она даже начала рассматривать наброски иных возможных действий по изъятию предмета.
- Рулен, ты все портишь! - гневно и обиженно шепнула она магу. - Я.. я его почти разоблачила. - проговорила менее уверенно, припоминая свою убежденность в том, что этот певец уж точно никакой не следопыт, а очередной самовлюбленный бард, из тех, что в зеркало смотрятся не реже раза в полчаса, и абсолютно уверены в своей неотразимости, привлекательности и прочих собственных достоинствах.
- Надо выяснить. Я пойду с ним. И не вздумай меня преследовать. - колдунья резко увернулась из-под рук Рулена и направилась к барду, все еще обиженно сжимая губы, и плотно прижимая руки к животу, что из-за своего постоянства уже казалось само по себе странным. Эльфийка стремительно догнала Тхайрэта, едва обернувшись, бросила короткий взгляд на Рулена и тут же поравнялась шагом с бардом.
- А если и впрямь следил, - закрался внутри червь страха. - Нет, - тут же отсекло здравым смыслом, - он себе и пуговицы без помощи слуги на рубашке застегнуть не захочет. Нашелся следила. - молчаливо ворчала девушка, надеясь что Рулен за ней не пойдет. Нет, она была почти уверена, что он уже за метр позади и сейчас ее нагонит, чтобы отнять куклу, но не оборачивалась, думая, что от взгляда он точно решит последовать за ними.
И все же, подсознательный страх, который заставлял ее молчать, давил изнутри. Она даже надежнее сжала жезл в руке, свободной от куклы. Беспокойство охватывало ее все сильнее.
- Может еще не поздно вернуться? Нельзя так рисковать. Подумаешь, кукла. Мало ли их. -  Мортана нервно оглядывала ярмарку, пытаясь выискать поворот или примечательную лавку.