Мортана наконец расслабилась и привстала. Спокойствие принесли удаляющиея шорохи, издаваемые неуклюжими, лишенными всякой грации и живости движениями отрекшейся. Ее не заметили или приняли за мертвую, впрочем, сейчас о другом кричало все внутри. Мысленно она бранила незнакомку не хуже, чем та себя. Покрепче. Ее охватила ненависть и чувство презрения.
- Дрянь! Как ты смеешь... - думала она, уже ловко сбегая по кочкам, сквозь ветви, не жалея платья и пропуская попытки леса причинить боль. Дорога к ярмарке ей была известна не хуже, чем иному торговцу. Нещадно сжимая цветы в руке, она бежала иной дорогой туда, пытаясь успеть. Рулен. Демон! Она и понятия не имела кто он. Знала только, что это живой. Кто-то живой. Иначе желать ему смерти в ярости - просто смешно. Пытаться помешать сильному магу, нелепая затея. Единственное что оставалось - предупредить. Хотя и у этого варианта шанс крайне невелик, но сейчас Мортана видела его так же отчетливо, как приближающиеся огни ярмарки. Может Рулена там нет. Но отрекшаяся была слишком уверена. Значит знала наверняка. Мортана увидела яркие шатры ярмарки, звуки музыки не привлекали. И все же она стремилась туда.

Ясеневый лес, Лесная песнь (Ярамарка Новолуния)

Отредактировано Мортана (2009-12-26 21:35:20)

Ярмарка с ее шумихой и кутерьмой осталась позади, а опостылевшие маски перебрались в суму, освобождая взор и мысли. Легкий ветерок – Лесной Голос мягко коснулся его, шепча о журчании реки и падающих листьях, о взмахах крыльев и касаниях лап. Уно глубоко вдохнул, на миг становясь единым целым с окружающим миром зелени, окунаясь в бурлящий поток его жизни. Они в лесу.
Настроение волка тоже стремительно улучшалось, и он, изменив тактику, то скользил сбоку, то исчезал впереди, то скрывался в тени за спиной. Лесные запахи будоражили его, но Холодный Человек смущал и беспокоил больше.

Назвавшийся Аспидом тем временем уже шел вперед. А хорошо шел! Неправильно, не так. Но тихо и аккуратно. И просторные одежды, скрывавшие короткое лезвие, ему явно не мешали. Охотник невольно зауважал этого бледного человека – таких редко он встречал, чаще - городских неумех. Зауважал и задумался. Лесная чащоба не страшила Аспида, а страшило ли его что-либо вообще? Нервы звенели как натянутая тетива, а копыта шагали вперед.

- Уно! – буркнул в ответ охотник своё имя и снова опустил взгляд к земле.
Примятый листок. Сломанная ветка. Сорванный цветок. Отчетливый и свежий след вел в обход логов хищников и временных обиталищ сатиров – духи леса явно благоволили к эльфке и вели ее ласковой рукой. Вот-вот нагоним. Таурен оторвался от чтения и вспомнил о спутнике. Нужно было поддерживать беседу. Сказать что-то. Обычное. Для человека.
- Король? И как там Вринн "Призрачный Волк"? Помнит ли еще наш Громовой Утес?

Отредактировано Унорогус (2010-03-05 16:30:02)

Неслышно ступая мягкими лапами, по лесу двигался серый лев. Темная тень протекала мимо торчащих веток, не задевая ни одну. Рыжий кот крался следом. Звук. Лев превратился в статую с поднятой лапой, так и не успев опустить её во время шага. Тааакс, слушаем… пение, смех, крики – это ярмарка, это отбрасываем. Ищем, ищем… Вот -  приглушенные голоса, на таком расстоянии и не разберешь о чем говорят, но по ходу явно не торгуются и это точно не из ярмарки.
Кош опустила лапу и продолжила пробираться, чуть подкорректировав направление. Рыжий бесшумно семенил рядом. Пройдя на пару метров вперед, лев осторожно просунул голову в кусты и осмотрел двоих беседовавших. Одним из них был человек, слишком странный даже для своей расы: кожа серая, волосы выцветшие, одежда хоть и красивая, но смотрится никак. На первый взгляд оружия не видно, но это совсем не значило, что его не было. В общем, человек вызывал неприятные ощущения, а этому Кош доверяла без вопросов. Еще ни разу не было случая, чтоб предчувствия её обманули.
Второй субъект был еще интересней – охотник-таурен, да еще казавшийся смутно знакомым. Вдруг рядом с охотником возник волк. Волк?! И перед глазами Кош пронеслась картина из её детства: большой поджарый мулгорский волк несется как ветер, а маленькая тауренка, перекинувшись львом, пытается его обогнать.
Глаза у льва удивленно раскрылись, Дедушка Уно?! Вот кого меньше всего ожидала здесь встретить, так это тебя. Интересно узнать, что ты здесь делаешь, да еще с таким странным человеком?
Тут Кош поняла, что придется следовать за этой парочкой. В жизни не видела более интересной компании: странный, неприятный человек и таурен, в принципе не доверявший не только людям, но и вообще практически никому кроме животных. Что бы ты ни творил, дедушка Уно, я этого не пропущу, улыбнулась про себя Кош.
Лев легонько прикоснулся к носу кота и бесшумно, держась на небольшом расстоянии, двинулся за человеком и тауреном.

- Запах, свежесть! Трава, цветы, ласка! – оранжевый лучик.
Сейчас найдем. Принесем. Сумку, радость. И холод. Обжигающий, как сама... Смерть.
На миг глаза заволокла тьма, и охотник ощутил тот холод, вернувшийся из глубин памяти. Он надвигался, окружал, заковывал кандалами страха. Стрелы, красная, зеленая, белая, белая, красная… Они не пробивали его, но руки не останавливались, даря секунды тем, ради кого он был там. Миг. Вечность.

Ее нельзя было находить. Всё должно произойти здесь и сейчас. Без нее. Они подарят эльфке радость жизни, лишив сумки. Неплохой размен, о котором она никогда не узнает. А они… Размен. Хороший размен.
Уно и Аспид стояли на небольшой полянке, затененной недосягаемыми в своей высоте кронами вековых деревьев. Просторно. Дистанция. Глаза привычно отмечали детали. Два копья. Можно… Можно попробовать. Холод внезапно отпустил и тепло, лаская, как солнечный зайчик, скользнуло по таурену. Предки. Они смотрят. Они одобряют. Они… улыбаются ему.

Лезвие копья в правой руке смотрело вниз и вперед, в поклоне Матушке Земле. Скоро придет его черед говорить. А пока… Пока время слов.
- Гляжу я, не хочет таки крыс возвращаться. Нельзя, значит, животинку заставлять. Негоже. Стало быть,  останется он тут пока. Или уйдет, но по своей воле лишь. Так мы считаем. Слова ложились медленно, трудно, но мысли их с питомцем были едины.
- Вот что я тебе скажу, человек. Не по пути нам. Ступай своей дорогой, а мы своей. Оно лучше так будет. Уходи. Стрела не споет тебе вслед. В этом я тебе Слово даю своё.

Держась ровно на таком расстоянии, чтоб волк не учуял её, Кош медленно, но уверенно двигалась за странной парочкой. Вот они остановились, и серый лев опять замер, слегка шевельнув ушами, прислушался.
Разговоры… Разговоры…Человек просит крысу… Странно, не помню чтоб люди питали большую любовь к этим существам. Неприятный человек не боится, значит, уверен в себе, значит, своё будет выбивать любым способом.  Деда Уно, да отдай ты ему того крыса – ни мяса нет, ни шкуры, бесполезное существо… Не отдаст… Вот ведь, охотник! Волка мало что ли? Любитель животных…
- Добрый день, – раздалось со стороны зарослей. Совсем задумалась Кош, эльфийку заметила, только когда та  поздоровалась.
Охо-хо! Ну куда ж от этих ушастых денешься?! Улыбнулась про себя Кош. А высокомерия то сколько! И это в таком виде? Внешний вид эльфийки и вправду оставлял желать лучшего: растрепанные волосы, белое платье (в прошлом белое поправила себя Кош) изодрано почти в клочья, на коже виднелись следы грязи, зато на голове красовался прекраснейший венок. От же ш бедную жизнь-то потрепала… Хотя эльфы – они и в Запределье эльфы, странно бы было если б венка на ней не было, наверное. Лев оскалил зубы, то бишь попытался улыбнуться.
Рядом раздался тихий шорох, Кош повернула голову и умилилась: Рыжий начинающий уже скучать на месте, вместо обычного времяпрепровождения, то есть сна решил вдруг поиграть. Решение пришло, по-видимому, сразу после того, как цветастая бабочка уселась на кошачий нос. Теперь кот то приседал в выжидающей позе, то подпрыгивал, пытаясь ухватить передними лапами пёстрого мотылька. Лев внимательно наблюдал за игрой кота. Глаза его прищурились и уже неотрывно следили за бабочкой, голова поворачивалась на каждое движенье, на каждый взмах ярких крылышек.
Вот мотылек пролетел над Кош и направился в сторону странной компании. Позабыв обо всем, видя перед собой только яркую бабочку – добычу, лев пригнул.
Тело распрямилось в мгновенье как отпущенная пружина. Большие лапы схлопнулись на бабочке и прижали её к земле. ЕСТЬ!!!
Довольная Кош повернула голову и наткнулась на непонимающие взгляды. По ходу, засаду мы провалили… Мелькнула в голове быстрая мысль.

Зельцер из последних сил подобно птенцу удерживался в воздухе.Казалось что он сейчас развалиться на части подобно какому то поганищу.
Но ничто не вечно-и вот с последним взмахом черный исполин небрежно если так можно назвать "приземлился",попутно свалив два дерева и похоже задавив белку.Из ран уже перестала идти кровь,если она ещё осталась.Возможно отдыхать посреди леса была не самая умная мысль-охотиться тут никто не отменял а значит дай ему часок поспать и он точно будет висеть у кого нибудь на стене.Охотники...сумеречный дракон...вас сожри...-устало думал Зельцер.Всё черт побери...я больше не стану...добычей...-в мыслях сказал  дракон сам себе и вышел из стойки лежа.-Посмотрим как вы побегаете...за мной...проклятые...живодеры...-тихо шепнул дракон и вокруг него начал клубился черноватый дымок.Морда его начала потихоньку втягиваться,когти начали приобретать форму пальцев.Крылья подобно какой то мантии слились со спиной.Грудная клетка сильно уменьшилась в размере и проявила человеческие пропорции.Через минуту уже все было закончено.Обычный человек стоял на месте черного дракона.И он медленно пошагал вперёд...

Отредактировано Зельцер (2010-03-11 10:17:43)

Друиды вызывали в Мортане особые чувства. Любопытство, смешанное с недоверием. И как бы она ни старалась их избегать, подсознательно радовалась возможности понаблюдать этих удивительных существ. Впрочем, глядя на льва, она бы и не подумала на друида, и уж тем более на таурена. Во-первых, не часто тех встречала, во-вторых - рога вовсе не бросались ей в глаза при виде хищника, страх делал свое дело. Но человек дал льву определение, и эльфийка охотно поверила ему.
Дальнейшее не могло быть просто наблюдаемым, слишком быстро все происходило. Она резко посторонилась, провожая встревоженным взглядом пронесшегося волка с крысом в зубах. Верно хищник! Мортана испугалась и с укором глянула на таурена, безотчетно принимая сумку.
- Этот волк, что это за волк?! Он унес зверька, - ее взгляд метался между Аспидом и Унорогусом. - Ну остановите же его, кто-нибудь! Он же его сожрет. - ладонь эльфийки скользнула по лицу, прикрыла рот. Лицо выражало глубокое сопереживание и боязнь.

Отредактировано Мортана (2010-03-11 21:10:14)

Не понимает - выдавало все ее пугливое выражение, и, будто застывшая, ладонь у рта. Зрачки расширились от глубокого волнения, какое было пережито уже второй раз за этот странный день, хоть эльфийка и ожидала встретить в Ашенвале покой или бурное, отвлекающее веселье. Она вслушивалась в слова Аспида, и каждый такт его шипения точно ударом сердца отдавался внутри.
- Сделай все, о чем он просит. - мысленно уговаривала она таурена, и облегченный вздох освободился из дрожащего горла, как только таурен ответил. Но волк уже так далеко. Как он услышит, как его возможно остановить!
- Кто он?.. - вырвалось у нее с губ полушепотом. Хотя вопрос вовсе не походил на те, что ждали ответа. Она разглядывала его пальцы, кольца, и каждый штрих его тела и кожи давал ей ответ. Ее взгляд невольно цеплялся за изредка подергивающееся тельце перевернутого на спину льва, чью позу она сперва приняла за игривую. И затем возвращался на таурена, в ожидании его действий. Он должен был что-то предпринять, немедленно. Эльфийка так ждала его действий!

Два шага. Удобно для короткого клинка. Вон того. Но нужно было доверять. Заставить себя. Пойти против ветра, не закрывая глаз. На краю сознания отозвался волк, будто лизнув щеку своим шероховатым языком доброты. Они в безопасности. Легче.

Копье удобно легло на ремни лезвием вниз, наискосок через спину – как для верховой, и освободившая ладонь коснулась льва – слушая. Сквозь холод пробивалась слабая пульсация, искры-уколы тепла изредка достигали пальцев. Будь, будь с нами.
Воздух с шумом вырвался из ноздрей, когда плечи приняли на себя льва. Ноша была тяжела, но легче, чем думалось поначалу. Будто пуста внутри. Пуста… Уно посмотрел на Аспида.
- Ты впереди иди. Мне пыль на спине без надобности.. Таурен уже было сделал шаг, но вспомнил и тяжело повернулся к эльфке, не выпуская, впрочем, из виду человека.
- Пойдем, Лесной Цветок. Тебя, верно, ждут на Ярмарке.
Больше он не оборачивался и не медлил. Плечом к плечу с холодом во плоти охотник шагал к Ярмарке. К надежде.

Переходит в зону Ясеневый лес, Лесная песнь (Ярамарка Новолуния)

Приехали из темы Ярмарки

Специфики катания на ящерах Тиаре не знал, но держался очень недурно – и хотя все его мысли уходили на то, как удержать баланс, он порой позволял себе бросить взгляд на Файнэ и её особого коня. Вид животного напоминал тех самых рыцарей смерти, что гордо рассекали к фортам Альянса и ещё более резво делали ноги (точнее, копыта своих скакунов) от преследующих их паладинов. Нет, понятно, что мёртвая тварь ничем не провинилась, да и не испытывал к ней Тиаре ничего, кроме бесконечной жалости, но такие вот моменты из памяти не вынешь.
Более-менее сообразив, как же именно надо себя вести верхом на зубастом средстве перемещения, эльф даже опустил пятую точку на седло – до этого он всё время провёл на ногах, упираясь в стремена – и резко сбросил скорость. Он оглянулся назад: Ярмарка уже отдалялась, а солнце румянилось сквозь изумрудную листву, и офицер невольно вздохнул:
- Эх, припозднились мы…
Но потом весело поглядел на спутницу, даже как-то заговорщически поглядел и спросил:
- Фай, у меня к тебе два вопроса. Первый – это почему ты решила пойти по такому непростому пути послушника в латах? А второй… - он едва удержался от предательски выдавшей бы его улыбки, - что означает фраза: «Салама а шаль аноре»? – произнёс он, жутко коверкая фразу своим грубыми человечьим акцентом и вовсе не музыкальным слухом.

Эль’джан умер.
«Не, ну точно ж помер!»
Веко неохотно приоткрылось, и глаз сразу заслезился от бьющего в лицо ветра.
«Не, не помер…» - и досадливо, и радостно подумал Балаган.
Он помнил, как его рванул на себя волк, которым обернулась шаманка: вот сколько слышал рассказов о том, что они так перекидываются, а всё равно не верится.
А что было потом – «Трясло потом, чё ж ещё-то?!» Кажется, неслись они, да с таким ветерком, что не даст ни одно путешествие по кронам деревьев; так разбойник катался только раз, когда его отловили рыцари человеческие, да петлю набросили, и так болтался недотёпа-Балаган, едва поспевая оттолкнуться от земли, а потом приноровился, за седло зацепился… пока не сбросили. Ну, а потом уже в себя пришёл. И с фауной местной здоровался. Если бы, с медведями! Стыдно вспомнить, как он кур испугался! «А чё! Такие тупые, прут так и – моргають!»
Так вот, придя в себя, тролль первым делом вцепился в загривок волка, да покрепче, и тут же ловко оседлал шаманку, сжав её бока коленями, чтобы было покомфортнее. Бежала она на редкость мягко, плавно – точно плыла, рассекая пространство, стремительно, да едва ходя вверх-вниз. Шерсть была мягкой, и Эль не удержался от того, чтобы припасть к ней головой – именно головой, а не лицом: уберегая от своих немаленьких уже бивней божественное для него создание, тролль положил свою голову поверх волчьей и закрыл глаза. Он почувствовал, как бьётся её сердце, и внезапно услышал своё, и слова её насчёт чуда отчего-то снова так согрели душу, и всякие мысли детские в голову полезли – как лез он сам на ту скалу, на которой обитал старый шаман…
«Токмо теперича я не сорвусь,» - твёрдо решил он, обнимая шаманку за тёплую крепкую шею.

Они нагнали всадников довольно скоро, и Эль прижал уши, заранее опасаясь взгляда того эльфа, и потому поглядывая на него искоса, одним прищуренным глазом. А потом его вниманием всецело завладел скелет, на котором ехала эльфийка, и разбойнику отчего-то очень сильно захотелось потянуться и потрогать эту штуку: ведь точно такая же штука была у ихнего чернокнижника, Тао’шаль’ареса, но этот син’дорей скорее бы позволил прикоснуться к его камню души, чем к коняге. Впрочем, Элю бы никто ничего не позволил. Кроме Ка-аррета… Всё-таки, как ни крути, а орк был к нему если не добр, то, по крайней мере, относился не как к пустому месту и не гонял, когда был в дурном настроении. Внезапно Балаган почувствовал себя виноватым и припал к Радже сильней, едва махнув рукой в знак приветствия Файнэ.
Оклик шаманки заставил разбойника встрепенуться: и ему немалыми силами далось, чтобы вместо того, чтобы полезть изучать, из волчьей ли глотки вылетели членораздельные звуки, просто ответить:
- Ладно Балаган, подруга!
И добавить:
- Эт ежель нас настигнут Лисья спесь – от тада все неладно бум…
И как-то медленно, степенно стал переваривать то, что только что сказал… Осмыслением это было назвать трудно.

Тиаре выслушивал честный рассказ эльфийки, и с немалым удивлением отметил, как сильно она отличается от его представлений о собратьях по крови: там, в Луносвете, где он пробыл без году неделя, его чуть наизнанку не выворачивало от пафоса и горделивости самодуров, носящих помпезные одеяния… Что было общего у них с теми, высшими, эльфами? Неужели и они были так же надменны и непростительно упёрты, часто задавался вопросом Тиаре. И ответ, который он получал теперь, его немало радовал: всякие были, и вот такие, значит, тоже. Если бы на поведение Фай оказала влияние иная культура, паладин не рассуждала бы столь горячо и с такой любовью о своей родине – наверняка бы сослалась на то, что ей не нравится луносветская политика и так далее…
Эльф слегка склонил голову и повторил точь-в-точь интонации спутницы, подражая син’дорейскому говору: получилось гораздо лучше, хотя до той песни, что выходила у настоящих остроухих, было ещё очень и очень далеко. А затем он рассмеялся и произнёс:
- Ты первая эльфийка, что не заходится праведным гневом от моего оскорбительного невежества! Ты довольно необычная… син’дорейка. И знаешь что… - он тепло улыбнулся. – Тебе идут латы. Но мне по душе думать, что ты будешь носить их только для дополнительной осторожности, и что никогда они тебе не пригодятся в настоящем бою. Всё-таки лучше используй свои колдовские навыки – может, как маг ты и бездарна, но кое-что-то умеешь… Да и платье тебе идёт куда больше.
Он внезапно вспомнил про маску и лёгким движением снял её с лица. Оглядевшись вокруг, привязал к одному из чехлов с латным элементом, зачем, не зная сам.
- Я пошёл в гвардию по многим причинам. Самой основной было трепетное желание, чтобы мой отец мной гордился, - эльф поудобнее устроился в седле и поглядел на Фай: - Он был и так немолод, когда они с матерью обрели меня, а уж пока я подрастал, да работал с ними по хозяйству, отец вовсе сдал. Он всё мечтал о чём-то, но мы были крестьянами, и не могли себе ничего из того позволить – и он это знал, - Тиаре ностальгично вздохнул, будто видя картины прошлого наяву, и продолжил с той долей сухости, что присуща бывалым воякам, вспоминающим минувшие дни спустя много-много лет: - В первую войну я был совсем молод, да и приходилось вкалывать, чтобы обеспечить фронт, и всякие помыслы о примыкании к рядам латных воинов пресекались усталостью или отцовским словом. Но вот когда я окончательно вырос, я понял, что не хочу всю жизнь провести в уютном хозяйстве, и двинул в блистающий Шторм… Было трудновато. Во-первых, у меня школы толковой не было за плечами, во-вторых, я был девчонкой, по сравнению с человеческими парнями, - когда до него дошло, что он ляпнул, и что это могло задеть Фай, он коротко глянул на неё, но заострять внимание на этом не стал: - Ну, слабенький, вроде как, да рост неподходящий… В общем, быть вечным рядовым пехотинцем мне не хотелось, и поэтому я пошёл доучиваться. Работал там… по мелочи. И появилась третья причина, после желания найти себя и порадовать отца: доказать всем, что я ничуть не хуже человека в бою. Было сложно. Меня всё рекомендовали на лучника, а жрецы хотели заполучить в послушники, только вот в магии я полный бездарь, и хотя они считали, что я специально претворяюсь, ведь эльфы все склонны к магии… А, в общем, не важно. Я правда не чувствую эту, как там её… аркану, что ли. В общем, когда я всем утёр носы и вошёл в ряды элитной гвардии, отец мой, конечно, умер от старости, и совсем скоро – мать, - эльф дёрнул плечом и виновато улыбнулся: - Что-то я тебе биографию свою рассказал вместо ответа на вопрос. Прости, не знаю, чего это я – обычно отделываюсь парой сухих фраз. Может, старею, наконец! – он засмеялся, пытаясь хоть как-то отделаться от чувства неловкости.
Когда к ним стремительно приблизился волк, Тиаре резко обернулся, впрочем, не хватаясь сходу за меч: путников на и с Ярмарки было достаточно – мало ли кто куда спешил? Но случилось то, чего он желал меньше всего: зелёная парочка увязалась за ними. То, что волком оказалась та тролльчиха, эльф понял, услышав её речь и дальнейшее общение спутников. И если против шаманки он ничего не имел, кроме расовой неприязни, а благодарность всё же испытывал, то вот сидящий на ней верхом юнец вызывал недоумённую брезгливость: вот зачем оно им такое?
И всё-таки Тиаре кивнул им и мягко проговорил:
- Шаманка, спасибо за тотемы на Ярмарке. Я тогда не сказал, вроде.
После он замолчал, как будто набрал в рот воды и не желал её расплескать ненужной болтовнёй: даже брови слегка нахмурились, хотя офицер старательно пытался изобразить дружелюбие – он не хотел никого обижать, да и капризы не были никогда его свойством. Но эта тихая пока, пульсирующая боль в пояснице – всё портит, зараза.
«Ох, бедные, бедные женщины! Будет у меня ежели жена, слово ей поперёк в трудные дни не скажу!»
Внезапно его до костей пробрало нехорошее ощущение: такое бывало, когда он стоял в дозоре, а из темноты кто-то пытался разглядеть его первее, чтобы верным выстрелом срубить навсегда.
Тиаре коротко огляделся и тихо произнёс:
- Здесь кто-то есть.
Молниеносно он прокрутил в голове диалоги этого дня – те, которые запомнил, конечно, - и вышло, что кое-какая зацепка была. Если сопоставить предупреждение Рулена о «трясении головой Эля по окрестным кустам» и заявление самого тролля о Лисьей спеси.
- Лисья спесь? – сквозь зубы процедил офицер. – Это та банда, что гремит по всем столицам? – недобро блеснули глаза в сторону Балагана. - Ты имеешь к этому… какого беса ты не с Руленом?!
Первым желанием было ухватить за патлы этого недоноска и как следует обо что-нибудь приложить – но вот на дороге появилась чья-то фигура, укутанная в чёрный плащ и с закрытой нижней частью лица…

-Да ты делаешь неплохие успехи, - лукаво улыбнулась Файнэ офицеру, - а невежество вовсе не оскорбительно, коли невежа стремится поправить настощее положение дел. Тиаре, тебе б на языковую стажировку в Луносвет, будешь на двух языках свободно - красота!
Девушка во всю слушала рассказ Тиаре. История офицера, да и сам он казались Фай безумно трогательными. Мало кто так отзывался о своих родителях на её памяти, да и сама эльфийка вспоминала своих нечасто. Однако свою расстроганную улыбку Файнэ хотела скрыть. Во-первых, Тиаре - мужчина, а во-вторых - солдат, такая реакция со стороны девушки рисковала его смутить. Хотя он и сам поди чувствовал себя неловко, выкладывая повествование своей жизни кому-то, кого знает едва ли с день.
- Ты чудесно отзываешься о своей семье, Тиаре, и я просто не могу не проникнуться к тебе уважением уже за это одно.
Эльфийка тихо улыбалась себе и, не отводя глаз рассматривала костяной загривок своей лошади. Однако вспомнив, на примере Тиаре, что на ней и впрямь до сих пор дренейская маска, паладин не без усилий развязала ленты, на которые та крепилась, стащила наконец её с себя и уложила в походную сумку - не пропадать же такому добру.
-Ну, что, поскакали?.. - и уже тише - да чёрт! Услышав предупреждение, эльфийка резко и раздраженно огляделась. И тихонько заскулила. Дадут мне добраться до Илечки, парикмахерской и банка сегодня, или нет?..
Перед их маленьким отрядом стоял отрекшийся в чёрной мантии и полумаске на нижнюю часть лица. И хоть весь его облик практически кричал "я мёртв и очень опасен!", этот некогда человек был на удивление безоружен.
- Тролля отдайте и езжайте по своим делам. Он преступник, и у нас к нему дело - он с товарищем у нас кое-что украли, хотим вернуть.
- Лисья спесь? Что за Лисья спесь? Они и впрямь?.. - шепотом осведомилась Файнэ. Несколько раз за день она слышала это название, но даже внимания не заостряла. Ей просто не могло в голову прийти, что Эль'Джан может состоять в хоть сколько-нибудь опасной банде. А вон как обернулось.
Как бы там ни было, тролль лично ей, да и никому здесь не навредил, а наоборот даже, был вполне умильным довеском. То к Рулену. то к Иллюмии, и кстати о ней! Вот, точно. Вот как раз из-за неё и не стоит отдавать Балагана в цепкие отрекшиеся лапы. Представляю её расстроенное личико, вернись мы в Огри без тролля..
Файнэ закрыла глаза и шумно вздохнула, пытаясь успокоиться и сконцентрироваться на ситуации. Она направила коня к Тиаре и положила руку эльфу на плечо.
- Тиаре, нам никак нельзя сдавать тролля. Что бы там он с Руленом (а я полагаю, что ни с кем другим он украсть нечто важное у большой банды не смог бы) не учудил, могу поручиться, наша разбойница-травокурка желает-таки видеть его при себе. Только вот что делать - ума не приложу, наверняка в одиночку против четверых он, - эльфийка коротко кивнула в сторону отрекшегося, - не пошёл бы.
Девушка с мгновение обдумывала что-то, затем обернулась о очень тихо обратилась к Радже:
- Сможете угнать с Балаганом?
Сама же Фай что было сил медленно развернулась к внезапной преграде на их пути. Она чувствовала, как на шее предательски запульсировала жилка, однако неспеша продвигалась к отрекшемуся, стараясь тем самым выиграть немного времени, но и пытаясь не выдавать наигранность и нарочитость своих действий. Однако, чем ближе подходила эльфийка в неупокоенному, тем ровнее становилось ей дыхание. Чудо ли, а любой собирается с духом в опасный момент, так и на Фай будто по заказу обружилась лавина спокойствия.
В паре шагов от отрекшегося из Лисьей Спеси эльфийка спешилась. Но продолжала держать руку на загривке коня.
- А не ценнее ли будет для вас, - девушка сперва посмотрела прямо в глаза нежити, в два отверстия, сияющих недобрым желтым светом, а потом обвела взглядом лесное пространство вокруг, словно бы демонстрируя, что окружение неупокоенного не осталось незамеченным, пусть на этот счёт ей и оставалось только предполагать, - возвращение украденного? - она во всю блефовала, даже не догадываясь, что конкретно было потырено у банды. - Не думаю, что ваш главарь получит особое удовольствие от убийства негодного разбойника.
Паладин испытующе, и даже позволив себе хитро прищуриться, продолжала прямёхонько смотреть на живого мертвеца.