Тролль сныкался прямо за тем бревном, за которым сидел, так что от него остались торчать только космы: распластавшись на траве, точно заправский партизан, он совсем ушёл в тень и наблюдал оттуда за происходящим. Дымовая завеса застала его врасплох: такое разбойник видывал только раз, и то, когда их алхимик что-то напортачил. Тролль бросился от эпицентра с прытью и даже манерами заправской ящерицы, но тут же его что-то сильно дёрнуло назад: «Красава и шакалище!» Мало отдавая себе отчёт в том, что делает, тролль бросился в облако обратно.
На ходу пришла мысль, что маг, творящий такое (ну, такое, как с Лисьей спесью), наверное, не пропадёт, а вот хрупенькая эльфиечка… Эм, скачущая по деревьям… Эм, не страшащаяся такой компании, как они с Руленом – неспроста наверняка… Да. Провал, посетила косматую голову мысль.
И всё-таки он отчаянно искал этих двоих, но глаза слезились, а дыхательные пути будто стягивались ниточками прямо внутри, так что не достать. «От чё таковое Вуду! Жутко так подохнуть, наверн’ка…» - светлая мысль улетучилась вместе с облаком, унесённым Руленом (а в том, что это сделал маг, разбойник не сомневался). Так и осталось Элю давиться и протирать глаза вместо героических выносов друзей из эпицентра бедствия – но ему было в тот момент не до душевных страданий: «И так погано…»
Тролль отполз немного в сторону и принялся приводить себя в порядок: пытаться продышаться и проморгаться наконец.

Дым, наконец, рассеялся - стараниями Рулена, естесственно. Иллюмия поднялась с рюкзаком в руках и огляделась. Все было на месте, правда, надышались этой дрянью! Передернув плечиками, эльфийка вернулась на прежнее место и заглянула в трофейную сумку. Содержимое было... загадочным для девицы, она не имела никаких, даже самых смутных, представлений, что можно собрать из всей этой дряни.
- Ну и ладно... - разочарованно пробормотала она, но тут же ее мордашка озарилась светлой и невинной, практически святой улыбкой - она извлекла из рюкзака динамит и смотрела на него теперь, как на дар богов. - Прелесть какая.
После находки взрывчатки рюкзак со всем барахлом перестал ее интересовать и был оттащен к ближайшему дереву. Динамит отправился в сумку, и вид у Иллюмии был как у сытой кошки. Запоздало она поняла, что вполне смогла бы разогнаться и догнать гоблина, если бы знала, куда он умчался - а ведь теперь даже было за что мстить! За едкий дым да за раненого эльфа-блондина, пусть и ерунда это была, а не царапина, но все же! Мужчин своей расы разбойница просто обожала. Особенно блондинов. Кстати о своей и не только расе... Опять запоздало, девушка вспомнила про остальных. Не выбить из нее разбойничьих повадок, первым делом сунулась в чужой мешок. Однако остальные вроде были в порядке: практически все вовремя и без потерь выскочили из дыма, только Эль'джан в сторонке потирал глаза - неужто наглотался дыму? Но возле него уже была Ириэль со светлой улыбке на лице. Ну, она жрица, с ней не пропадешь.
Разбойница сунула очередную лепешку в рот и смотрела то на тролля с эльфийкой, то на Файнэ. И, конечно, не забывала жевать.

- Да одежду портить грешно, она денег стоит! – благосклонно подтвердил Рулен слова Тиаре. Маг не мог не отметить позитивный настрой вояки и уважительно поглядывал на него улыбаясь.
    А вот переменчивость мнения и настроения Ириэль поражало. То защищает, то ненавидит. Хотя, это качество, присуще почти всем женщинам. Рулен уставился на жрицу и аккуратно так ответил рубя предложение: - Заряд пороха для быстрого распространения … селитра … сахар … бумага … аммиак для едрючасти … если добавить помёт плотоядного животного, например орка, то получится нечто похожее. Обычно так делаю, но кто знает этого горя химика, мог чего угодно сыпануть.
   Договорив, Рулен проявляя предусмотрительность, боком попятился в сторону от лекарки.
- Ну что? Неужели некто не хочет делиться свитками? – проворчал маг, грузно опускаясь на брёвнышко, спасаясь от головокружения. Будто, что-то смекнув, он уставился на подружек  эльфиек. Глядя на них, ему подумалось, что он впервые окружён таким количеством нетипичных личностей. Иллюмия, не выбиваясь из своего образа, беззаботно уничтожала лепёшку.
- Постойте-ка… А что это за дядя такой Алхор? И ещё, ты Иллюмия, выходит знаешь где предсказатель, значит уже бывала у него! И как прошла встреча?

Рука у Файнэ была тяжелая. Иллюмия даже издала что-то вроде скрипа, когда Фай оперлась о ее плечо.
- Алхор - это человеческий воин-наемник. - откликнулась разбойница. - Это он мне указал палатку предсказателя. Я сразу туда направилась, да не было там никого - только свиток для меня лежал. Чертов хитрый пес, знал, что я приду!
Эльфийка хохотнула, отправила последний кусочек лепешки в рот и поднялась. Файнэ как-то уж очень стремилась к предсказателю - неужели было что-то такое особенное, что она хотела узнать? А с чего это она вдруг доверится гноллу? Иллюмия мысленно пожала плечами: она и не знала, что сейчас на уме у подруги. Впрочем, надо хоть посмотреть на этого гнолла, вдруг любопытное что скажет.
- Кстати о предсказателе, пойду к нему наведаюсь.. и Файнэ заодно с собой свожу. Мы покинем вас ненадолго. - а потом обернулась к подруге и спросила тихо, хитро улыбаясь. - Ты чего это, вдруг хочешь еще приключений на многострадальное заднее обмунидирование?
С этими словами син'дорай цапнула Фай под белу ручку и повела к шатру. Завидев предсказателя издалека, она невольно убавила шаг и остановилась неподалеку. Впрочем, чего это она топчется в нерешительности?
- А не ты ли тот загадочный предсказатель, что мне вчера свиточек оставил? - поинтересовалась разбойница, беззаботно сунув руки в карманы.

Как-то уж Иллюмия слишком лукаво смотрела на подругу. Однако лицо паладина так и говорило: "было б  там что подозревать".
Трагично прикрыв рукой лицо, Файнэ ответила:
-У меня..нет заднего обмундирования! Представляешь, какая печаль?
Издав для полноты картины нечто, похожее на крайне горестный всхлип, эльфийка тут же приняла спокойное выражение лица.
Но уже через несколько минут они отошли довольно-таки далеко от места пикника и дымной разборки, и Фай спокойно заговорила.
-Вспомни свой свиток. Там ведь написана не полная чушь, да? И ещё у нескольких такие же. Это ж всё чертовски интересно, понимаешь?
Иллюмия меж тем уже успела заприметить гнолла-предсказателя, а Файнэ, зрение которой острым не назвали бы точно, щурилась, пытаясь его получше разглядеть.

Отредактировано Файнэ (2009-12-10 21:15:55)

Разбойница громко посочувствовала подруге, сожалея о том, что нет у нее заднего обмундирования - издала печальный шмыг носом и улыбнулась. Подобные дуракаваляния и даже кривляния навевали очередную порцию воспоминаний.
- Ну как тебе сказать, то что в свитке именно написано - это вроде никаким боком ко мне, а вот то, что там накарябано - вот это да, любопытно! Как он обо мне узнал вообще... - пробурчала эльфийка тихо. Между тем гнолл их заметил и даже достал мешок с яблоками. Грех не цапнуть! Приземлившись возле предсказателя, девица сунула руку в мешок.
- За что это ты меня лошадкой обозвал? - Иллюмия захрустела яблоком и хотела что-то еще сказать (или спросить?), но предсказатель подался к ней с вопросом. Сколько-то секунд эльфийка переваривала сказанное. Зверюшка, конечно, была необычная, да и веяло будто от нее чем (разбойница не особо прислушивалась к ощущениям), да и те крохи магической силы, которыми она располагала, восстановились быстро и словно даже с избытком. - Хэй, так ты что это, на животинке зелье настаиваешь?

Предсказатель сипло засмеялся и завертел головой:
- Нет, лошадка, она сама! И титанам одним ведомо, что именно она там настаивает на себе, одним титанам…
Он снова взял свою трубку и глубоко затянулся, выпуская кольца дыма вверх, вытягивая морду, будто собираясь завыть, точно заправский волк-одинец на луну. Некоторое время он задумчиво глядел, как лёгкий ветерок редкими набегами стаскивал дым в сторону Сатирнаара, и левое ухо странного существа подёргивалось, как у взволнованного талбука. Потом он оглядел всех присутствующих и обратился к Иллюмии, обернувшись к ней:
- У тебя два свитка выходит, так, лошадка? Лидер тебе подкинул приглашение того таурена, не ошибся? – предсказатель протянул эльфийке трубку. – Так отдай его свиток подруге. Она у тебя знатно умеет с оружием разобраться, да и не дурна латы потаскать… Всё лучше, чем ничего, верно, прелесть? – глаза его блеснули, когда он взглянул на Файнэ, а улыбка растянулась ещё шире, оголяя на удивление белые и чистые острые зубы, не предназначенные для жевания, – свойство пасти хищника.

После вопроса Рулена, всё как-то неожиданно завертелось, закрутилось и как результат, маг обзавёлся двумя новыми сокровищами, в лице свитков и оказался покинутый двумя девушками, променянный на предсказателя. А ведь теперь, после ответа Иллюмии, он и сам всё понял без советов автора таинственных бумажек. Да! Бумажки! Кудесник жадно впился в тексты свитков, внимательно изучая каждое слово..
- Значит, все свитки розданы! И среди нас, не хватает только «человеческого война-наёмника». – Рулен посмотрел в след дамам – О-у-у… Она унесла свиток. – прохлюпал он. – Ну, думаю «старый пес» не станет валять дурака и вручит тот свиток Файнэ. Если эти красавицы не поторопятся, я всё таки скончаюсь от любопытства. О! Смотрите-ка, вино!
   Закончив ворчливый диалог с собой, Рулен потянулся к кувшину с перебродившим соком винограда и на какое-то время забылся. Ощутив вкус любимого напитка, маг оглядел оставшихся.
- Да что так вяло сидим!? Тиаре, Эль’Джан, вы в слышали, о том что вино такой напиток, который следует пить холодным, что за неуважение к священному продукту?! Леди Ириэль, я подозреваю, что вы представитель того самого пола, который не чужд в любой мужской компании! Будьте так любезны, украсьте наш холостяцкий клуб!
Маг наполнил чашу вином и подвинул его в сторону эльфийки. Встать он пока не решался, всё ещё вело куда-то в сторону. На даме он не остановился и отяготил красной ароматной жидкостью ещё три чаши. Одну, он схватил лично, другую протянул Тиаре.
- Рекомендую, исключительно в медицинских целях, употребить сей дар трудолюбивых виноделов, дабы успокоить многострадальное тело и унять бушующий разум. Только умоляю не использовать его для растирания, а как и полагается, залить его в грешную телесную оболочку, через отверстие, из которого у старины Рулена с редкими перерывами на еду и сон выскакивают членораздельные фразы и речевые обороты подобно беженцам из Гномрегана. По моим знаниям, о гуманоидной анатомии, у тебя мой дорогой Тиаре, должно быть похожее.

Речь Рулена не была похожа на речь обычного человека – да и сам он был, так сказать, выдающимся экземпляром. Тиаре слушал его с лёгкой затаённой улыбкой – ему было приятно подобное добродушное воркование, по крайней мере, в этом не было напыщенности и наигранности, что по-своему разбавляло сметённую недавно атмосферу мелкой гоблинской пакостью.
Рана болела, но, в общем-то, по сравнению с тем, что он переживал обычно по вечерам, да по опыту прежних боевых отметин, эта царапулька не вызывала сильного дискомфорта. Разве что руку, которой он потянулся за протянутой чашей, поднимать было не шибко приятно – сразу натягивались жилы, и ныла пробитая мышца.
- Спасибо, Рулен, - улыбнулся он магу и, выслушав вопрос Ириэль, в свою очередь спросил: - Да, действительно, это части чего-то целого, не так ли? И что, в итоге, от нас хотят? И главное – кто?
Он пригубил вина. Вкус приятно освежил, но злоупотреблять Тиаре не стал – не по уставу. Да, хотя, какой тут устав! Это уже просто привычка организма и самодисциплина: один раз волю себе дашь, захочется соблазниться на что-нибудь ещё… Это со всеми так. И всегда.
В благодушном настрое эльф даже забыл про компанию тролля и снова заулыбался.

Когда эльфийка перевела взгляд с недоеденного яблока на предсказателя, в голове у неё роилась уже целая тьма мыслей, не самых приятных притом.
-Лучше, мон? - Файнэ говорила негромко, будто раздражённо даже, - да лучше ничего, чем что-то, не принадлежащее тебе по праву, черт побери!
Самолюбие у эльфийки было трепетное, ранимое и ревностное, а по нему возьми да и пройдись, всего одной фразой да взглядом. Лучше, чем ничего, лучше, чем ничего…да катись оно всё к кил’джедановой матери! Но хоть девушка и вспыхивала моментально, а устраивать из своего настроения спектакль она не хотела. По крайней мере сейчас, перед подругой, гноллом и парой мужчин поодаль (их Фай заметила краем глаза, когда приближалась к шатру). Да и не к чему это было, ибо на глазах у эльфийки сама собой воздвиглась земляная цитадель, один вид которой моментально вырвал Фай из лап нерадостных дум.
Только знамени ей и не хватает. Не успела она это подумать, как на самую вершину взобралась пара муравьев-оборонителей чудной башни и водрузила крошечный зелёный листик на верхушку. Вот те на. Походу они слушаются, диво дивное. Недолго думая, Файнэ окружила своё владение тонким, едва заметным светлым барьером и с выражением шуточного превосходства поглядела на крылатого крота Иллюмии.
-Так-то!
Однако совсем развеселившись, эльфийка развеяла свой щит и твердыня рассыпалась обратно в комья земли, муравьи же верно оставались кто на развалинах, кто под ними.
-Шу, шу! Проваливайте, мои славные рекруты!- расхохоталась Фай, и муравьи тут же кинулись врассыпную. В основании разрушенной крепости и впрямь покоилась крупная жемчужина. Выудив морскую красавицу, эльфийка отряхнула её и протянула слепому зверьку.
-Удержишь, а? – паладин оценивающе оглядела крота, - Так вот, держи крепко, а если отдавать, так только хозяйке, идёт?
Крот, кажется, понял.

Эль’джан едва отплевался: было ощущение, будто горло перетянулось намертво, ан нет – он-таки тролль, хоть и выродок. Протёр глаза он позже: этот процесс требовал особого сосредоточения и устойчивой позиции сидя – но вот глаза видят, и Рулен на месте, а вот красавы его нет. Эль тихо подкрался поближе к Рулену и уселся на земле подле него, в какой-то момент подёргав его за полу роскошного одеяния и протянув свой мятый-перемятый свиток: «А вдруг Рулен забыл-таки содержание, их вона скока, бумажек этих!»
От одного вида вина тролля резко замутило, поэтому он взял чашу и тут же отставил её подальше в какой-то ребячьей надежде, что её никто и не приметит. Взгляд его заблуждал по лицам присутствующих, и разбойник почувствовал какое-то непреодолимое желание взять и потискать Рулена – как он обычно поступал со своим другом, «младшеньким» в их компании. А ещё ему очень захотелось про своих друзей рассказать – какими они были славными, верными, весёлыми, и как они собирались втроём стать героями: «старший» непременно был бы воином, «младший» - охотником, а он, Балаган, был бы шаманом. И как они исколесили бы весь мир и почистили бы не одно подземелье, прямо вот начисто-начисто всё подлизали, да ещё бы лично победили всех-всех недругов славного Азерота и великой Орды! Сила и честь! Лок-тар!
«Ну да, - усмехнулся своим мыслям Эль. – И так сталось, чё я терь дрянь без пользы всем, одна боль головам, а вы, други, почиваете с предками». А потом вспомнился свиток… Там говорилось о заветной мечте… Заветная мечта! Что же это за мечта? У него их две, этих самых «мечт». Какая же из них заветнее?
За размышлениями тролль не заметил, как вернулась красава со своей подругой. И разбойник переменился: взгляд блеснул, как у тигра на охоте, вся его поза вдруг стала из нелепо-виноватой – необычно собранной и застывшей в какой-то сдерживаемой решимости, и Балаган поднял взгляд на возвышающегося над ним человека и произнёс с каким-то трепетом:
- Мон, а мы, никак, геройство свершать с’брались? Эль ведь в теме, да? Эль ведь сгодным будет, так ведь?
«Геройство, не геройство – а чё-т важное в жизни. Чё-т необычное. Чё-т таковое… Эт же шанс мне! Шанс! Кот’ я ждал всю жисть!»

Рулен бросил Лукавый взгляд на Ириэль.
- Да какой же я вам господин, леди Ириэль? Хотя если вы настаиваете, отказываться я не в силах. А Что я узнал, это я скажу, когда прочту все семь свитков. Располагаю же я сейчас пятью. Кто и что хочет? – маг, нетерпеливо поиграл волнами в чаше с вином, кои томно грелись на солнце, ожидая своего часа - Ну в первую очередь, этого хотим все мы, раз уж не пополнили страну ненужных вещей доверенными нам записками. – На секунду Рулен задумался и повернувшись к эльфийке перевёл – Не выкинули на помойку, в смысле.
   Вино наполнило полость рта и вкусовые рецепторы охотно передали мозгу все оттенки сладости и горечи прохладного напитка. Маг, упоённо проглотил лёгкую дурманящую жидкость. Послышался голос Иллюмии. Такой просьбе, Рулен не мог не обрадоваться и радостно замахал в ответ. – Сейчас организуем! – маг принялся наполнять ещё две чаши.
   Сзади, позабытый всеми Эль’джан, трепетно пропел странный вопрос. Бедняга, ненароком, попал в позитивный поток мага и тот обхватил его за шею, эмитируя захват, принялся ворочать трольчиную тушку, трепля его второй рукой по густым космам.
- Конечно геройствовать! Конечно в теме! Куда мы без тебя! Ты же разбойник, гроза дорог, мастер маскировки!
   Рулен почуял слабое присутствие магии со стороны леса. Особого значение тому факту он не придал, но взял на заметку. Место тут не простое и если на каждую выходку шаманскую внимание обращать, то к утру и вовсе умом можно тронуться.

Обменяв свиток на чашу с вином, эльфийка вольготно устроилась возле тролля. Бедолагу затискал Рулен, внезапно расцветший и приободрившийся, испускающий лучи добра и света. Геройствовать.. да! Совершать подвиги во имя чего-то, искать ответы на загадки, делать что-то очень великое - совсем как в сказках, читаных в детстве. Что-то такое, что, может быть, войдет в историю. Наверное, все присутствующие не выкинули свитки по этой причине: всем хочется приключений...
- Эх, Рулен, беспокойный ты маг... - Иллюмия опрокинула чашу и зажмурилась. Вообще пила она мало, но пьянела медленно, поэтому мир не грозил поплыть в ближайшие четыре бокала. Отлично! - Как думаешь, все ли готовы ринуться разгадывать эту загадку? Нам с Файнэ вот любопытно крайне. Хоть по тем свиткам, что я видела, могу судить и опасаюсь, что ответ лежит в крайне неприятных землях.
Последние слова она проговорила уж совсем тихо, потому что была не совсем уверена. В конце концов, догадка - всего лишь догадка, она может оказаться неверной - и Иллюмии очень хотелось, чтобы так оно и было. Надо было срочно отвлекаться от неприятных мыслей.
- Отпусти уже Эль'джана, - не выдержала эльфийка и засмеялась. - Ты его вусмерть затискаешь!
Кое-кто из присутствующих уже почуял присутствие стороннего наблюдателя, но Иллюмия слишком развеселилась и покосилась в сторону деревьев только тогда, когда в ту сторону обернулся Тиаре. Да, Ярмарка - не место для драк, но стоит только отойти... Впрочем, дурных предчувствий у нее не было.